Il mezzo più utilizzato per la ricerca di informazioni sul WWW, oltre alla ``navigazione'' pura e semplice, è l'impiego dei cosiddetti motori di ricerca, ovvero di strumenti di interrogazione di particolari database contenenti un'indicizzazione dei dati di tutti i siti presenti sul World-Wide Web, su una sua sottoparte o su un singolo sito. Solitamente l'output di questa interrogazione è una pagina in HTML formata da una lista di pagine e siti rilevanti per la ricerca da cui ripartire per la ``navigazione''.
Sono però necessari strumenti diversi a seconda se il sito da indicizzare è unico e formato da una sola unità di servizio oppure se le informazioni sono diffuse su più di un demone HTTP.