Sviluppo dell'HTTP

 

Nato come semplice protocollo di trasmissione dati su Internet per un nuovo servizio, senza una specifica formale, l'HTTP si è ritrovato ad essere la maggiore fonte di traffico sulla Rete e quindi è stato necessario un lavoro di intenso aggiornamento in modo da renderlo adeguato al nuovo scenario del World-Wide Web, che comprende server virtuali, cache a più livelli e soprattutto un aumento continuo ed esponenziale della quantità di informazioni trasmesse.

È stata quindi introdotta la versione 1.1 del protocollo [FGM+96], che contiene numerose novità, in particolare [Won96]:

• maggiore flessibilità nella negoziazione del formato, con la possibilità di richiedere solamente parti di un documento, lingue di preferenza per il documento attraverso l'uso di una lista pesata di lingue accettate, codice di controllo dell'integrità della trasmissione usando l'algoritmo MD5; [MR95]
• nuove possibilità di autenticare l'integrità del documento nel passaggio attraverso varie cache;
• utilizzo di connessioni persistenti che possano servire più di un documento senza dover essere reistanziate, in modo da abbattere il tempo di latenza della connessione HTTP;
• nuovi campi dell'intestazione per la corretta gestione del salvataggio dei documenti in cache intermedie;
• la possibilità di usare uno stesso demone HTTP per più servizi con diversi indirizzi (uso molto diffuso nel campo commerciale).

Le stesse aree di intervento (flessibilità, sicurezza, efficienza) saranno anche alla base del prossimo sviluppo di HTTP/1.2 come raffinamento del protocollo attuale e dello sperimentale HTTP-NG, che dovrebbe prenderne il posto in un prossimo futuro cambiandone radicalmente l'architettura.